Paprastai tai, ką mes vadiname natūraliu kaučiuku, reiškia natūralų kaučiuko lateksą, surinktą iš gumos medžio, kuris yra kietas produktas, pagamintas koaguliacijos, džiovinimo ir kitomis perdirbimo procedūromis. Natūralus kaučiukas yra natūralus polimerų junginys, kurio pagrindinis komponentas yra poliizoprenas. Jo molekulinė formulė yra (C5H8)n. Jo gumos angliavandenilių (poliizopreno) kiekis yra didesnis nei 90%, jame taip pat yra nedidelis baltymų ir riebalų rūgščių kiekis. , cukraus ir pelenų ir kt.
Natūralaus kaučiuko fizinės savybės. Natūrali guma turi didelį elastingumą kambario temperatūroje, yra šiek tiek plastikinė, turi labai gerą mechaninį stiprumą, mažus histerezės nuostolius ir mažą šilumos susidarymą daugelio deformacijų metu, todėl jos lenkimo varža taip pat yra labai gera, ir todėl, kad ji yra ne polinė. Guma, todėl elektros izoliacijos našumas yra geras.
Guma kartu su plastikais ir pluoštais yra žinoma kaip trys pagrindinės sintetinės medžiagos ir yra vienintelė polimerinė medžiaga, pasižyminti dideliu tempiamumu ir puikiu elastingumu. Didžiausia gumos savybė yra ta, kad, pirma, elastinis modulis yra labai mažas, o pailgėjimas yra labai didelis. Antrasis yra tas, kad jis turi gana gerą oro pralaidumą ir atsparumą įvairioms cheminėms terpėms ir elektros izoliacijai. Kai kurios specialios sintetinės kaučiuko savybės pasižymi geru atsparumu alyvai ir atsparumui temperatūrai bei gali atsispirti riebalų alyvos, tepalinės alyvos, hidraulinės alyvos, mazuto ir tirpiklio alyvos patinimui; atsparumas šalčiui gali būti nuo -60 °C iki -80 °C, o atsparumas karščiui gali būti nuo +180°C iki +350°C. Guma taip pat yra atspari įvairioms lenkimo ir lenkimo deformacijoms dėl mažo histerezės praradimo. Trečioji gumos savybė yra ta, kad ji gali būti naudojama, maišoma ir sujungiama su įvairiomis medžiagomis, taip modifikuojant, kad būtų gautos geros visapusiškos savybės.